西日本鉄道 特急用車両 8000形をUP

西鉄天神大牟田線 特急用車両8000形

大牟田線（当時）の特急用として、使用されていた
2000形(1973年～）を取り替えるべく、
1989年にデビューしました。

しかし、車体は普通鋼製であり、
加えて足回りも抵抗制御車となっています。
1989年といえば、近鉄や東急ではVVVFインバータ制御車が
ガンガン量産されていたわけで、
当時としても新鮮みに乏しい一面は否めません。

JR九州の発足(1987年）により、急遽、
鹿児島本線に対する競争力を強化しなければならなかった
そんな事情が影響していると思われます。 

とはいえ特別料金無用の特急車でありながら、
転換クロスシート（車端部はロングシート）車で
スライド式カーテンも豪華な雰囲気を漂わせています。

福岡（天神）～大牟田間－75km－
約１時間の旅は快適そのものです。

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