JR北海道 キハ400 480 キハ56 27 をUP

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国鉄時代、北海道のエースといえば、
やはりキハ82系のディーゼル特急たちということになるのでしょうが、
その脇をがっちり固めていた急行用車両といえば、キハ５６系です。

北海道周遊券においては、急行が乗り放題でしたので、
私としてはキハ２２とともにキハ５６系はとてもなじみ深い車両です。

JRとなり、各地で急行がその姿を消してゆく中、
JR北海道は結構急行が永く存在していました。
しかし車齢の高いキハ５６系は、
早々と急行の座を後輩のキハ４０系に譲ってしまっています。

もっともキハ４０系は急行用車両ではありません。
正確には形式の０が一つ増えて
キハ４００、キハ４８０となった改造車たちです。
220PSのエンジンを330PSのハイパワーエンジンに換装し、
車体の塗装も一新されました。
冷房装置は言うに及ばず、
内装も特急車並にグレードアップされ、
個人的には好きな車両です。

遜色急行というのだけはやめてやって欲しい車でした。